El jefe de la delegación del Gobierno para los diálogos con el ELN, Otty Patiño, respondió a las declaraciones del cabecilla de esa guerrilla, Antonio García, sobre el reclutamiento de menores. Patiño aseguró que no le consta que la guerrilla del ELN reclute de manera forzada y que las personas se vinculan voluntariamente. Sin embargo, sus declaraciones han generado críticas y reacciones en diversos sectores, quienes aseguran que desconocen la realidad histórica del país.

En una entrevista con Caracol Radio, Patiño indicó que menores de 18 años pudieron haber ingresado al ELN por distintos motivos, como situaciones de violencia intrafamiliar o abandono por parte de las familias, pero que no podría hablarse exactamente de reclutamiento forzado. El delegado del Gobierno aseguró que la guerrilla no es un buen sitio para un menor y que hay la intención y la posibilidad de que uno de los logros que se hagan como alivios humanitarios es la desvinculación de los menores que tengan en las filas.