En la semana que termina se publicaron las cuatro encuestas más visibles – Invamer, Guarumo, Atlas Intel y CNC- de cara a la primera vuelta presidencial y se realizaron los cierres de todas las campañas con manifestaciones públicas en grandes ciudades y con actos electorales a lo largo y ancho del país, todo está dispuesto para el momento crucial del próximos domingo 31 de mayo cuando alrededor de 24 millones de electores acudirán a las urnas a escoger los candidatos que llegarán a la segunda y definitiva vuelta presidencial.
Digamos que este ciclo electoral arrancó en firme el 26 de octubre de 2025 cuando se realizó la consulta del Pacto Histórico que escogió a Iván Cepeda como candidato de la izquierda. En ese momento empezó la gran disputa en el seno de la derecha para seleccionar el candidato más competitivo para enfrentar a Cepeda que el final del mes de noviembre ya había superado el treinta por ciento de la intención de voto y aparecía con todas las posibilidades de llegar a segunda vuelta e incluso de ganar en primera vuelta.
La escogencia del candidato de la derecha pasó por las consultas y las elecciones parlamentarias realizadas en marzo 8 de 2026 y en ese momento emergió Paloma Valencia como la gran favorita para liderar a la derecha, en esas estuvo a lo largo del mes de abril; pero, al promediar el mes de mayo, Abelardo de la Espriella dio un salto en las encuestas y empezó a perfilarse como el candidato preferido por la derecha. Quiere decir que esta corriente política se está decantando por un representante de la nueva derecha que en el hemisferio tiene las figuras de Trump, Milei y Bukele como referentes.
Las últimas encuestas presidenciales en Colombia muestran una carrera mucho más cerrada de lo que parecía hace algunos meses. El panorama hoy gira alrededor de tres figuras: Iván Cepeda, Abelardo de la Espriella y Paloma Valencia. Es decir, es una disputa entre la izquierda y la derecha pura y dura. La centro derecha fue subsumida por la derecha; y la centro izquierda, en cabeza de Claudia López, Sergio Fajardo y Roy Barreras, se desdibujó dramáticamente. Los representantes de esta corriente estarán en segunda vuelta ante la dramática disyuntiva de colocarse bajo el ala de la nueva derecha o buscar una alianza con Cepeda y el Pacto Histórico.
Lo que muestran las encuestas
Encuestadora | Fecha | Iván Cepeda | Abelardo De la Espriella | Paloma Valencia | Sergio Fajardo | Claudia López |
AtlasIntel | mayo 2026 | 38,7% | 37,3% | 14,3% | 3.8% | 1.1% |
CNC | mayo 2026 | 33,4% | 30,9% | 12,6% | 2.1% | 2.5% |
Invamer | mayo 2026 | 44,6% | 31,6% | 14,0% | 2,4% | 2,2% |
Guarumo & EcoAnalítica | mayo 2026 | 37,1% | 27,5% | 21,7% | 3.2% | 1.5% |
GAD3 | abril 2026 | 36,0% | 21,0% | 13,0% | 2,0% | 3.0% |
Fuente: Invamer
La encuesta de Invamer dibuja un escenario relativamente favorable para Iván Cepeda. Allí aparece liderando la intención de voto y, sobre todo, ganando en segunda vuelta contra sus dos principales rivales de derecha.
Cepeda vencería a De la Espriella por unos siete puntos. También derrotaría a Paloma Valencia con una ventaja parecida. De la Espriella, sin embargo, aparece creciendo rápidamente: pasó de poco más del 20 % a más del 30 % en pocas semanas.
La lectura política de Invamer es esta: el “techo” de Cepeda parece sólido; la derecha está dividida; y el voto antiuribista todavía pesa bastante en segunda vuelta.
Guarumo:
Guarumo muestra algo muy distinto. Allí Cepeda gana la primera vuelta, pero pierde la segunda frente a cualquiera de los dos candidatos de derecha.
Los datos clave: Cepeda lidera la primera vuelta con cerca de 37 %; De la Espriella aparece segundo; Paloma Valencia tercera, aunque competitiva.
Pero en segunda vuelta: De la Espriella derrotaría a Cepeda; y Paloma Valencia también lo haría.
La explicación central de Guarumo es el “voto de rechazo”: Cepeda tiene un núcleo fuerte, pero también una des-favorabilidad alta, y eso facilitaría una coalición anti izquierda en segunda vuelta.
AtlasIntel y CNC:
Las encuestas de AtlasIntel y del CNC a una semana de la primera vuelta coinciden en algo importante: Cepeda sigue siendo el primero; pero Abelardo de la Espriella es quien más crece. Sorprende la coincidencia de estas dos encuestadoras en este momento crucial de la campaña.
El panorama general
Cepeda tiene su más bajo registro en la encuesta de CNC -que extrañamente lo muestra en el último sondeo perdiendo más de cuatro puntos frente a anteriores mediciones de la encuestadora- con 33.4% de la intención de voto y su más alto registro en la encuesta Invamer con un 44.6%; De la Espriella se mueve ahora, en los últimas encuestas, entre el 30% y 37 % de la intención de voto; y Paloma Valencia cae al tercer lugar bastante alejada de los dos punteros.
Tendencias comunes
Aunque las encuestas discrepan, sí hay coincidencias claras:
Tendencia | Coincidencia |
Cepeda lidera la primera vuelta | Sí, casi todas |
De la Espriella viene creciendo fuerte | Sí |
Paloma Valencia perdió impulso | Sí |
El centro está desdibujado | Sí |
La elección se polarizó | Totalmente |
El gran cambio de las últimas semanas es el ascenso de De la Espriella. Hace meses parecía un fenómeno mediático; hoy ya aparece como el principal rival de Cepeda.
El escenario más probable es el paso a segunda vuelta de Iván Cepeda y Abelardo de la Espriella
lectura comparativa
Si uno compara todas las encuestas, la fotografía general parece esta: Iván Cepeda tiene más probabilidades de ganar la primera vuelta; Abelardo de la Espriella parece hoy el candidato con más capacidad de crecimiento. La segunda vuelta luce ahora más abierta. Y quizá el dato más importante: la derecha colombiana parece haber encontrado en De la Espriella un candidato más competitivo que Paloma Valencia para enfrentar al progresismo. Esa es probablemente la principal transformación política de esta campaña.
Ahora bien, últimos resultados de las encuestas dibujan una primera vuelta parecida a la de 2022. En aquella oportunidad Petro estaba seguro de ir a segundo vuelta; Fico Gutiérrez había logrado reunir a su alrededor al uribismo y a todos los partidos tradicionales y disputaba su paso a segunda vuelta con Rodolfo Hernández, el outsider del momento. En las últimas tres semanas Hernández repuntó y pasó a segunda vuelta donde fue derrotado por Petro.
El uribismo muestra así su desgaste político y le señala a la derecha la urgencia de construir un post-uribismo con una nueva agenda y un nuevo liderazgo.
Iván Cepeda está en mejores condiciones para derrotar a De la Espriella que las que tuvo Petro para derrotar a Hernández: tiene la unidad férrea de la izquierda, una mayor bancada parlamentaria haciendo campaña y una ola de activistas moviendo a votantes a las plazas públicas, tiene el respaldo de Petro y su gobierno quienes reciben un respaldo en las encuestas cercano al 45%; pero nada está dicho, De la Espriella tiene una capacidad de maniobra que no tenía Rodolfo Hernández. La batalla por los votantes de centro será dura en segunda vuelta y la obligación de Cepeda es generar confianza en los indecisos y darle tranquilidad al país para que muchos votantes de centro que ahora acompañan a Paloma vengan a sus filas o se abstengan de votar por De la Espriella.
En los últimos días en reuniones sociales le he oído decir a varios analistas y a conocedores de la realidad nacional que Abelardo de la Espriella ha logrado dar el salto en las encuestas y desplazar a Paloma Valencia mediante las agresiones a periodistas, las exhibiciones machistas y misóginas -tomando el libreto de Trump y Milei- al tiempo que proclama una apuesta dura de militarización, seguridad y cárceles -copiando a Bukele- y desatando una batalla contra las viejas élites políticas a través de su redes sociales, tal como lo hizo Rodolfo Hernández en su momento. Es probable que esta puesta en escena la haya servido para apoderarse de la derecha y desplazar a Paloma; pero tengo la gran duda de que, en una segunda vuelta, este talante le sirva para conquistar al centro del espectro político. Dudo, por ejemplo, que los periodistas de Caracol Televisión, en cabeza de María Lucía Fernández se traguen la grosería con la que Abelardo de la Espriella los trató en aquella entrevista tan difundida. Dudo que Claudia López, Sergio Fajardo y Juan Daniel Oviedo, se pongan al lado de este personaje en una decisión que marcará el futuro del país.
Las encuestadoras
También estará en juego el prestigio de las encuestadoras. Tres de ellas acuden a la metodología tradicional de encuestas presenciales y las diferencian de los sondeos de opinión telefónicos o acudiendo a registros digitales.
La encuestadora brasileña AtlasIntel utiliza en Colombia una metodología principalmente digital, distinta de la encuesta tradicional presencial o telefónica.
Su sistema se basa en lo que llama “reclutamiento digital aleatorio” o Atlas RDR (“Random Digital Recruitment”). En términos simples, la encuesta busca a usuarios de internet de manera segmentada y aleatoria mientras navegan en sitios web, aplicaciones o plataformas digitales. Las personas pueden decidir responder desde su celular o computador.
Dos de ellas -Guarumo e Invamer- han entregado unos resultados consistentes con variaciones que explican al tenor de los acontecimientos políticos. El Centro Nacional de Consultoría en ocasiones, como es caso de la última encuesta antes de la primera vuelta, muestra cambios bruscos.
En todo caso muy pronto, el domingo 31 de octubre, podremos ver con claridad cual o cuales de estas encuestadoras están más cerca de los resultados y los analistas podrán pedirles explicaciones de los aciertos y las equivocaciones.
Los analistas, nadie es neutral, pero si es posible tomar alguna distancia.
En un ambiente de polarización como el que vivimos en Colombia es difícil guardar alguna distancia al momento de acudir al análisis. También en el nuevo mundo de las redes digitales, de las fake news y de las graves manipulaciones de los datos, es una tarea bastante ardua desentrañar las tendencias de la opinión y ofrecer acercamientos ponderados a la realidad. Entonces sólo hay una posible diferencia entre los analistas. Los que hacen algún esfuerzo por tomar distancia de sus preferencias políticas -que son en todo caso legítimas- a la hora de emitir una opinión y los que simplemente se rinden a sus gustos y convierten los análisis en piezas de propaganda para su corriente de política.
Nota: La encuestadora GAD 3 que tenía como cliente a RCN decidió por el momento cerrar operaciones en Colombia y a AtlasIntel se le adelanta un proceso de sanción en el Consejo Nacional Electoral por trasgresión a normas de la ley sobre encuestas.
